人人都爱小王子，但或许从来没有人注意到一条在《小王子》中只出现过几次的蛇。英国作家A.L.肯尼迪在纪念《小王子》出版75周年之际，为这一“冷血动物”书写了一则绮丽温暖的现代寓言。《小金蛇》可以说是《小王子》的外传故事，讲述的正是小王子身边那条出走的小蛇的独立故事。

到了地球之后，小王子感到很意外，因为他看不到任何人。他有点担心自己来错星球了，这时有个月白色的圆环从沙地上扭动而来。

“晚上好，”小王子礼貌地说。

“晚上好，”那条蛇说。

……

它盘上小王子的脚踝，看上去就像金色的脚环。

“无论谁被我碰过，都会被我送回到他来的地方，”蛇接着说，“但你很纯洁，又是从一颗星星上来的……”

小王子没有回答。

“我觉得你挺可怜的，在这个坚硬的地球上，你显得很脆弱。如果将来你特别想家，我可以帮助你。我可以……”

“好啊！我能明白你的意思，”小王子说，“可是你说的话为什么总是像谜语？”

“因为我有全部的谜底。”蛇说。

法国家喻户晓的文学名作《小王子》，是一本“长成了大人”的“献给孩子”的书，很多人也喜欢叫它为大人读的寓言小说。因为大人和小孩读完都会有所收获，小孩读着是奇异的故事，大人读着是充满哲理的寓言。在《小王子》里，小金蛇出现的频率虽然不高，但依然会让读者彻悟到人生的真谛。用童话模式，以象征手段，加以升华，使之更具有普遍意义和哲理意义。小说《小金蛇》即是如此。

在一座有着玫瑰花园和红色风筝的城市，一个叫玛丽的小女孩遇到了一条闪闪发光的金色小蛇，他的名字叫兰莫——“兰莫”在海地语里是死亡的意思，他的出现通常意味着生命的终结。“在这个特别的午后，冬日里的周日午后，这个女孩正踩着极小的小碎步在花园里走，想让自己的花园再延伸好几千米长，让它大得几乎能延伸到其他国家。这样的话，四丛玫瑰就成了四片玫瑰巨林，三块花圃就成了三片大草原，就连小小的池塘都能变成巨大的内陆海。可惜，这内陆海里没有鳄鱼。……太沉浸在自己的世界里了，过了好一会儿才发现自己一只脚的脚踝有点异样。她低头看了看自己的左脚，发现自己的针织羊毛袜上突然多了一只金色的脚镯，脚镯上有两颗闪闪发光的珠宝，而且脚镯隔一会儿好像就会闪烁一下，看起来就像要动起来似的。这只脚镯真是风华绝代。这点是脚镯亲口告诉她的。玛丽很聪明，知道只跟人类交谈的习惯是很愚蠢的，所以她会很愉快地和任何需要沟通、需要陪伴的物件和动物讲话。‘天哪！’她对脚镯说，‘你是打哪儿来的？’随后又补充了一句：‘你好！’脚镯答道：‘你好！我风华绝代。’‘哦。’女孩又说道，‘风华先生，你好！’这只脚镯在她脚踝上动了动，闪闪发光，上面的两颗珠宝也像两块黑玉或是暗红宝石似的，幽幽地发着微光。”“‘你没看错，我是一条蛇。’说完他笑了笑，但是是没有嘴唇的那种笑。他还优雅地吐出了一条末端开叉的亮红色舌头，舔了一圈周围的空气，继续说道：‘你身上有一股糖果和肥皂的味道，还有善良的味道。’于是玛丽吐出了自己的舌头，但没尝到任何关于小蛇的味道。”

一次偶然的相遇，让小金蛇兰莫成了玛丽最好的朋友。他探望过玛丽很多次，看到玛丽饱尝战争和贫困，看到她失去家园和亲人，看到她长大，看到她坠入爱河……兰莫第一次感受到了心跳。但兰莫知道，有一天他将不能再去看望玛丽，他的命运会把他们分开。兰莫不知道，是否存在一个这样的朋友，即使你知道将会失去他，他仍然值得你去承受这份痛苦。

从小说的开篇，读者明显感觉到其与《小王子》一样，有着非同寻常的阅读价值。这本书，看起来虽是简单的童话故事，但却蕴含着一个个深刻的哲理，值得我们深思。简短却寓意颇深，不愧为名作，值得深读多读。说到这里，就不得不提及《小金蛇》的作者A.L.肯尼迪。肯尼迪是一位世界级的作家，曾两次被选为《格兰塔》杂志最佳英国青年小说家之一，四次获得苏格兰艺术委员会图书奖。她是英国皇家艺术学会会员、英国皇家文学学会会员和英国艺术学院会员，目前已出版9部小说，6部短篇小说集，3部非小说和3部儿童书。她也曾摘得毛姆文学奖、科斯塔年度图书奖的桂冠，并入围过布克奖。

在《小金蛇》中，有许多的浪漫哲理让人记忆深刻，如“爱是一件很可怕的事情。但爱也可以是一件很美妙的事情”；“有的时候人们更愿意相信一些华丽的谎言，而不是平淡的现实”；“如果你停下脚步，花园就会无限延伸，就会变得没有边界，然后一切都成为永恒了，我们也就不用面对什么离别了”；“爱并不代表拥有”；“孩子很了解成年人，但是成年人却不大能够了解孩子”……

整部小说的篇幅不长，花几十分钟就可翻阅完毕，可虽短，小说中几乎每个角色、每个场景却都有着强烈的暗示作用。小金蛇兰莫是一个孤独的死亡使者，他象征了我们身边所有危险又美丽的事物，他忽远忽近，神秘莫测。“危险与邪恶化作一条金色的脚镯悄悄来到花园，友好地伸出它的分叉的舌头，在我们的枕头边轻轻地睡觉，当我们孤独时，跨越遥远的距离给我们送来一个愉快的梦。每隔一段时间，它会出去远行，探访新的国度和陌生人，但他总是会回家。即使在遥远的地方，他也从未停止过对我们名字的轻声呼唤。”

在小女孩玛丽的眼中，只要步子迈得够小，走得够慢，花园就会无限延伸，变成永恒，但这在大人眼里就是一个幼稚的笑话。玛丽爱较真，爱思考，会和动物说话，她想在课堂上学的是风怎么吹、哪里是“上面”、什么是爱这样的知识，这些被成年人忽视的奇思妙想和纯真的思考，在这本书中被赋予了永恒的色彩，作者“用幽默轻盈的语调，轻松地写出了严肃深远的意义，唤醒我们留意那些大大小小的赋予生命意义的事物”。在小说的结尾也更是耐人寻味，让读者进入真正的思想交锋之中。书中写到：“小蛇又亲了亲玛丽，亲了亲她的额头，亲了亲之前被他的牙齿擦到的位置，然后滑到了草地上，闪电似的躺了下来。玛丽告诉他：‘我一直很想做一条跟你一样漂亮的脚镯，那种闪闪发光的脚镯。’小蛇眨了眨眼睛，抬起了头。玛丽发现他已经泣不成声了。玛丽又说：‘但是我想我应该没有时间来尝试了。’这条被玛丽称呼为‘兰莫’的小蛇在草地上等着玛丽过来，可是当玛丽真的站起来，迈了一步的时候，他大叫：‘不！不！玛丽，你得记住，你在迈很小很小的小碎步的时候，花园就会变大。你就踩着很小很小的小碎步走过来。’玛丽迈了一步，兰莫又叫出声：‘不！不！玛丽，你的步子还应该小很多很多。’玛丽又走了一步，兰莫又大喊：‘不！不！玛丽，你得记住，如果你停下脚步，花园就会无限延伸，就会变得没有边界，然后一切都成为永恒了，我们也就不用面对什么离别了。求求你，不要再往前走了。’这是小蛇第一次说‘求求你’这三个字，他马上就说了第二次：‘求求你。’这也是小蛇最后一次说这三个字。”

事实上，从《小王子》中出走的小金蛇岂止是孤独、死亡，它代表的还有爱和欲望、成长和失去、天真和世故，以及一切人类的柔弱和隐痛。然而，以玛丽为代表的人类的真和善终究让它“有了心跳”。《纽约时报》评价这部小说时认为：“这部小说同时具有逻辑性和非逻辑性，悲伤和幽默、简单和深刻，在无休止的变化中翻来覆去，就像一条优雅的小蛇在与它自己闪亮而危险的皮肤的束缚作斗争。”《观察家报》也发文表示，“无论你年轻与否，这个温暖人心的寓言故事都能令你安心”。

《小金蛇》代表的是这个浮躁时代的一颗纯真隽永之心，它用孩童般的口吻，向我们讲述了一个真诚、善良又带点残酷的故事，或许会让我们潸然泪下，或许会让我们像阅读《小王子》一般思考，然后教会我们去重视生命中最重要的东西。（读者报全媒体记者 何建）